De Oostkust en Seoraksan (Gangwon)

Seoraksan Nationaal Park is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende natuurgebieden van het land. Seoraksan staat bekend om zijn grillige granietformaties, dichte bossen en de enorme bronzen Boeddha van de Sinheungsa-tempel die over de vallei waakt. Vooral tijdens de herfst, wanneer de bladeren veranderen in een vurige zee van rood, oranje en goud, trekt het park wandelaars van over de hele wereld die op zoek zijn naar de pure schoonheid van de Koreaanse wildernis.

Sokcho is een charmante kuststad die de perfecte uitvalsbasis vormt voor de omliggende bergen van Seoraksan. De stad heeft een sterke maritieme identiteit, die je nergens beter ervaart dan op de levendige vismarkt en langs de kustlijn bij plekken zoals Yeonggeumjeong Sunrise Pavilion, waar je uitkijkt over de rotsachtige zee. In Abai Village, gesticht door vluchtelingen tijdens de Koreaanse Oorlog, proef je nog steeds de authentieke sfeer en lokale specialiteit sundae met gevulde inktvis, vers bereid aan de kade.

Wat deze tempel zo bijzonder maakt, is de spectaculaire ligging op de kliffen direct boven de Oostzee. Met een geschiedenis van meer dan 1300 jaar biedt Naksansa een sfeer van diepe rust, versterkt door het constante geluid van de brekende golven op de rotsen. Het enorme witte stenen beeld van de godin van genade kijkt hier sereen uit over de oceaan en vormt een van de meest fotogenieke spirituele plekken van het land.

Gangneung is de plek waar de verfijnde Koreaanse koffiecultuur en uitgestrekte zandstranden elkaar ontmoeten. Geniet van de relaxte sfeer op Anmok Beach, ook wel de "Coffee Street" genoemd vanwege de vele ambachtelijke branderijen langs de boulevard. Voor een dosis cultuur bezoek je het historische Ojukheon-huis, een van de oudste houten gebouwen van Korea en de geboorteplaats van belangrijke filosofen, omgeven door prachtige zwarte bamboebossen.